De mensen achter het werken in gebieden: verhalen die verbinden

Posted on by
Reply

Discussies over het landelijk gebied gaan vaak over cijfers, modellen en beleid. Maar achter deze discussies staan mensen: bewoners en professionals die zich dagelijks inzetten voor verbeteringen in hun gebied. Vanuit dit idee nam onze collega Marleen het initiatief voor een nieuwe verhalenbundel die juist de menselijke kant van gebiedsgericht werken laat zien.

Over de bundel

De bundel verzamelt de ervaringen van mensen die werken én wonen in verschillende gebieden in Zuid-Holland. Vanuit hun eigen rol dragen zij actief bij aan de ontwikkeling van hun omgeving.

In plaats van abstracte analyses laat de bundel zien wat er speelt in de praktijk: van samenwerking en idealen tot dilemma’s en spanningen. Tegelijk biedt de bundel waardevolle inzichten voor iedereen die werkt aan gebiedsgerichte opgaven. De bundel nodigt uit om met een open en nieuwsgierige blik te kijken naar de perspectieven van anderen — niet alleen als professional, maar juist ook als mens.

“Gebiedsgericht werken is geen wondermiddel. Het legt een zware druk op de schouders van de betrokkenen: boeren, ambtenaren en natuurorganisaties. Tegelijkertijd wemelt het landelijke gebied van initiatieven. Zoals een boer vertelt: ‘We moeten ons pad blijven volgen – laten zien dat wij ook natuurbeheer kunnen doen.’”

In gesprek met Marleen

Waarom heb je dit initiatief genomen?
Ik werkte al een tijdje met narratieve interviews, ook met studenten, en zag hoe krachtig deze vorm van verhalen vertellen is in een wereld waarin cijfers en technische oplossingen vaak domineren. Vanuit dat idee wilde ik verhalen verzamelen, die de zachte, menselijke kant van gebiedsgericht werken laat zien. Het idee was om persoonlijke verhalen van bewoners, boeren, ambtenaren en andere betrokkenen samen te brengen, zodat praktijkervaringen zichtbaar en bespreekbaar worden.

Wat maakt deze verhalen belangrijk in het huidige debat?
Het debat over het landelijk gebied is vaak polariserend. Daardoor raken constructieve worstelingen en positieve initiatieven van mensen onderbelicht. Deze bundel laat zien dat er bereidheid is om nieuwe, duurzamere manieren van samenwerken te zoeken. Het biedt een realistisch én hoopvol beeld van wat er daadwerkelijk gebeurt en hoe het anders kan.

Wat hoop je dat lezers meenemen?
Ik hoop dat lezers een genuanceerd beeld krijgen van alle pogingen die via gebiedsgericht werken worden ondernomen om verandering te realiseren. Hopelijk inspireren de verhalen het landelijke beleid om de condities te scheppen die deze initiatieven ondersteunen, zodat natuur en landbouw beter kunnen samenwerken in stad en land.

Van cijfers naar verhalen

Volgens Marleen biedt de bundel een belangrijk tegenwicht in een tijd waarin discussies over het landelijk gebied vaak polariserend zijn. Door persoonlijke verhalen centraal te stellen, ontstaat meer begrip voor de mensen achter de opgaven én voor de complexiteit van gebiedsgericht werken.

De bundel is ontwikkeld binnen het actieleertraject Gebiedsgericht Werken van ACCEZ, dat gestart is bij het Zuid-Hollands Programma Landelijk Gebied. Hier staan samen leren en reflecteren centraal—essentieel voor effectieve samenwerking in gebiedsprocessen en voor de ontwikkeling van een vitaal landelijk gebied.

Verhalen spelen daarin een sleutelrol. Ze helpen ervaringen te delen, perspectieven zichtbaar te maken en verbinding te creëren tussen betrokkenen.

De bundel is mogelijk gemaakt vanuit ACCEZ, waarin onder andere Wageningen University & Research als partner betrokken is. Zo wordt wetenschappelijke kennis verbonden met praktijkervaringen in het landelijk gebied—zodat professionals leren van analyses én van elkaar.

Praktische informatie

De bundel wordt vandaag gelanceerd tijdens de Gebiedendag van de Provincie Zuid-Holland.

Benieuwd naar de bundel? Lees hem hier!


Foto: Martijn Beekman, ‘Er is geen planeet B’, Hoogmade.

Earthmoving: extractivism, war, and visuality in Nothern Kurdistan (book review)

Posted on by

What does it mean to bear witness to colonial violence without reproducing the very extractive logics one seeks to critique? In Earthmoving: Extractivism, War, and Visuality in Northern Kurdistan, Eray Çaylı examines how landscapes, artistic practices, and academic work intersect with/intervene in histories of colonial violence, environmental destruction, and resistance. This review explores how the book challenges conventional approaches to testimony, memory, and scholarship, asking how we might relate differently to land, people, and the work of remembering.

Earthmoving: extractivism, war, and visuality in Nothern Kurdistan by Eray Çaylı, Austin, University of Texas Press, 2025, 199 pp., 65$ (hardback), ISBN 978-1-4773-3277-1

Read the full article here: https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/01419870.2026.2640451

RSO59030 – Major Works in Social Theory

Posted on by

Is democracy dangerous?
Is democracy in crisis?
What even is democracy?

These are the central questions explored in RSO59030 Major Works in Social Theory, an engaging and intellectually challenging course designed for Master’s students who want to actively engage with social theory and critically examine contemporary political debates.

This course focuses on the work of Jacques Rancière, particularly his influential book Hatred of Democracy. Across six weekly evening sessions, students will collectively unpack and critically evaluate Rancière’s arguments and consider their relevance in contemporary society.

Course Format
> 6 weekly meetings (2 hours each)
> Thursdays, starting May 21
> 19:00–21:00
> Location: Clockhouse

The course is organized as a structured conversation around the book. This format requires careful preparation and active participation from all students. After an introductory session, the course proceeds through discussions of the book’s four chapters, encouraging close reading, debate, and theoretical reflection.

As part of the course, students will also participate in the recording of a podcast, translating theoretical insights into a public-facing format.

About the Book
In Hatred of Democracy, Rancière challenges the widespread claim that democracy is in crisis because of popular irresponsibility. Instead, he argues that political and intellectual elites often harbor a deep distrust of democracy itself — understood as the radical principle of equality and the rule of all. What is frequently presented today as “democracy,” he suggests, functions to limit popular power and legitimize governance by a select few.

The book invites readers to radically rethink democracy — not as a stable system, but as an ongoing political struggle over equality.

Course instructors: Jessica Duncan & Joost Jongerden

Registration deadline: April 15

For more information, please contact Jessica Duncan at Jessica.duncan@wur.nl

Congratulations to dr. Thirza Andriessen

Posted on by

We are happy to announce that our dear colleague dr. Thirza Andriessen successfully defended her dissertation on February 20, 2026, titled: “Caring for Dignity in Food Assistance: Navigating Norms and Moralities”.

In her dissertation Thirza studies dignity in food assistance contexts in Belgium and the Netherlands. She explores how practices within such contexts shape (and reshape) the dignity of those receiving support. Conceptualizing dignity in a relational way implies a recognition of its dynamic  character: “How it [dignity] is continuously negotiated through social relationships, interactions and broader social contexts” (Andriessen, 2026, p. 21). Furthermore, the dissertation highlights that food assistance is more than a material problem in which nutritional deficiencies of recipients are mitigated. Indeed, Thirza stresses the importance of care in food assistance.

The friendly game of academic tennis raised interesting food for thought that kept us chewing on the topics long after the formalities came to a close. For example, Thirza stressed the need for a careful, but important balancing act of meeting acute needs without reproducing the very structures that underlie food insecurity in the first place.

At the end of the defense, Thirza’s was praised with two key words that resonated with how we know her best: Someone who is bold and deeply cares about those who surround her. Congratulations Thirza on your monumental achievement! We are happy you will continue to inspire us (colleagues) and students at WUR as you continue your work with RSO.

Photos by Sven Menschel – Promotie Fotograaf | Menschel Photo | Wageningen

Reconstructing family after displacement: a case study of Yazidi motherhood in Iraq and the Netherlands.

Posted on by

Mika Haugen

Since 2025 I have been working with the Rural Sociology department on a project about the labour and the wellbeing of workers in regenerative agriculture. My interest and passion around the topic of labour and rural development grew during my master’s in Cultural Anthropology at Leiden University in 2022. My topic was how Yazidis experience, practice, and construct motherhood and family while being displaced in the Kurdistan Region of Iraq (KRI) and the Netherlands. I spent time with Yazidi families in asylum centres and homes in the Netherlands, as well as time with mothers in refugee camps in KRI. I looked at the division of labour in the household, changes in the perception around the role of mothers in Yazidi families, and how displacement has impacted family life.

Continue reading →