In Lisbon, Portugal, the World Congress of Rural Sociology is currently on. It is a stimulating week with researchers from all over the world in plenary sessions as well as smaller parallel groups where results and concepts are presented and discussed. While listening to some presentations, I had to think of the book “Food Movements Unite!” edited by Eric Holt-Giménez. Leaders of the food sovereignty movement talk about the future of the movement and about the need to unite. From the academic work currently presented, there seems to be hopeful news that this is happening. Patricia Allen explained how there is “basket of social movements in convergence” around food and agriculture in the US currently. Whereas the Sustainable Agriculture coalition would talk about environmental degradation and profitability of farm enterprises and certainly not about food security and social justice in a wider sense, this move is now being made. This makes linkages possible with the Community Food Security Movement. To describe this development, Patricia used the metaphor of a tree trunk with a non-negotiable core and branches with leaves of slightly different colour. Continue reading
Student(en) gevraagd voor Wetenschapswinkel project zelforganisatie in Kloosterburen
Stichting SintJan is een bijzonder particulier initiatief uit Kloosterburen, gemeente De Marne, in de provincie Groningen. Kloosterburen ligt in Noord-Groningen, in de gemeente De Marne – een krimpgemeente bij uitstek. Burgers zijn hier met kennis, inzicht en een grote maatschappelijke betrokkenheid bezig hun eigen leefomgeving vorm te geven.
De initiatiefnemers van SintJan willen de leefbaarheid en vitaliteit van het dorp versterken. Wat SintJan vernieuwend maakt, is de integrale benadering die aan het plan ten grondslag ligt: de initiatiefnemers willen wonen, werken, zorg en cultuur zodanig in Kloosterburen borgen dat de leefbaarheid en vitaliteit van het dorp versterkt worden.
De inwoners van Kloosterburen worden door SintJan actief betrokken bij het ontwikkelen van de plannen, zodat zij zich hierin herkennen. Op termijn wil de stichting de inwoners ook een duurzame rol geven in het uitvoeren van de plannen. Met het opzetten van een dorpscoöperatie hoopt de stichting de inzet van de inwoners permanent te organiseren/af te stemmen en ook op de langere termijn te garanderen.
Wat de ontwikkeling van het burgerinitiatief van Sint Jan in de weg staat is het realiseren van voldoende betrokkenheid en draagvlak bij de inwoners van het eigen dorp. Er blijkt een zekere afstand te bestaan tussen de initiatiefnemers van het burgerinitiatief en (een deel van) de inwoners uit het dorp.
De opdrachtgevers zijn: Stichting SintJan Kloosterburen, Wetenschapswinkel Wageningen UR en de Provincie Groningen. De stichting wil weten hoe inwoners duurzaam betrokken kunnen worden bij het uitvoeren van de plannen.
Het onderzoek richt zich daarom op de volgende vraagstelling:
Hoe kan voor voldoende draagvlak en eigenaarschap voor het plan gezorgd worden bij de inwoners van Kloosterburen zodat het initiatief een duurzaam karakter krijgt?
Vragen die daarbij aan de orde komen zijn:
– Wat zijn factoren die draagvlak en betrokkenheid in de weg staan?
– Hoe zorg je als organisatie voor voldoende massa om echt iets te kunnen doen?
– Wat is de juiste organisatie- en financieringsvorm om het plan verder te ontwikkelen?
– Hoe is men bij vergelijkbare initiatieven tot een bepaalde organisatievorm gekomen?
Naast het ontwikkelen van een heldere kijk op sleutelfactoren rondom draagvlak en eigenaarschap is het ook van belang om dit te vertalen naar een strategisch handelingsperspectief voor het burgerinitiatief van SintJan en om dit te kunnen plaatsen in een breder, theoretisch perspectief wat ook van meerwaarde kan zijn voor de ontwikkeling van andere (vergelijkbare) burgerinitiatieven.
De voorkeur gaat uit naar een student met een achtergrond op het gebied van sociologie, communicatie of landgebruiksplanning. Het is belangrijk dat je zelfstandig kunt werken en een proactieve houding hebt.
Contactpersonen:
Bas Breman – Alterra Wageningen UR – 0317-481636
Albert Aalvanger – Wageningen University, leerstoelgroep Landgebruiksplanning – 0317 – 482210.
Ina Horlings – Rural Sociology Group – lummina.horlings@wur.nl; Tel: 0031 317 485969. Mobiel: 0031 6 51126725
Four PhD positions – Flemish Institute for Agriculture and Fisheries Research (ILVO)
ILVO, the Institute for Agricultural and Fisheries Research, has four PhD positions to offer as part of the GENESYS project (Use of By-Products as System Innovation). See here for more information on the project and the vacant PhD positions.
Tasteful waste
Earlier this month, we had a fun food culture class on the topic of waste and edibility. The writing of Mary Douglas on Purity and Danger was useful in order to think about how the definition of ‘waste’ is in fact a social construction which depends on social relations and thus varies from context to context. We looked at the various stages in the cycle from production to consumption where ‘waste’ is created by some, but sometimes turned into food by others. Waste, or ‘dirt’ in the words of Mary Douglas, is ‘matter out of place’. For a thing to become out of place, there needs to be an order with normalities such as, when a food is beyond its expiration date in a supermarket it will be thrown away. Anomaly then is all that does not fit the order (or who order differently). Examples are gleaning practices on agricultural fields, food collection for food banks and dumpster diving in retail waste.
Re-making of place in Maramures, Romania – MSc-thesis reserach
By Anthonet Baijense, MSc-student International Development Studies (Research Master Variant).
Currently, I stay in Romania were I will spend my summer to learn the language, visit friends, do some traveling and last, but most importantly: to gather data for my master thesis. I am pleased to write once and a while about my experiences and research here and I hope you enjoy to read it!
Some students visited Romania last February as part of the Intensive Programme, and wrote some blogs with their reflections: e.g. on Traditional food. It was very nice to read about your experiences! Indeed, the Romanian saying goes that ‘my favorite vegetable is meat’ and for a vegetable freak as me, it was a change of diet! Amazing what people here eat for breakfast! It took me some time to get adapted! I stay in the North of Romania, in the district called the Maramureş, which is on the border with Ukraine. Because traveling around here is –let’s just say- complicated, my research focuses mainly on one village: Poienile Izei (see photo’s).
Let me now introduce you to my research as well. If you go on Google to find some pictures of the area where I stay, you will gain the impression that the Maramureş is indeed –as often described- a rural area overflowing of traditions and with a traditional style of life and architecture.
Rural Sociology Wageningen University 